2019.06.21
新創企業資訊區
圖說：宇萌數位執行長白璧珍。宇萌數位
翁佩嫆／專訪
身為中文人、行銷人的白璧珍，早在AR遊戲《Pokemon GO》大紅之前，就於2010年投入AR創業，創辦宇萌數位科技。發展至今不僅是台北市政府重點扶植新創團隊之一，更是台灣現今少數AR工具PaaS服務平台能對外輸出的新創團隊。
她認為AR迷人之處在於「百搭又跨界」，而她過去的求學和工作經歷也不斷跨界；她從軟體角度來解釋，認為VR其實是載體、裝置，而AR則是我們與世界資訊接觸的「介面」(interface)；採訪中她更數度提到「科技來自於人性」，認為實體不可能完全被取代，因此看好AR能整合虛擬與真實的特性，將是下一代關鍵科技。
以下為專訪內容：
問：您過去是中文人、行銷人，也曾任職於遊戲、金融和零售，這些經驗如何協助你投入AR創業呢？
答：我大學唸中文，但修了很多新聞、心理、經濟等外系課程，也很喜歡接觸科技新產品。畢業後第一份工作是擔任蘋果電腦雜誌編輯，卻恰好碰上新科技快速改變工作模式的時期。
剛進雜誌時，美編排版DM前得先手寫選擇字體，再發給打字行；但短短3個月後，桌上排版系統開始普及，美編們原本手工為主、不會電腦，但為了不要失業，都在短期內迅速熟悉電腦排版系統，打字行也因此消失。這段經驗讓我看到：新趨勢的出現都是極為快速的~它不等人！
後來我在多個產業擔任行銷工作，剛好見證網路趨勢論述從web 1.0、web 2.0再發展到物聯網的迭代情況，也看到數位科技對各產業產生的衝擊。而第一次在國外接觸AR雖然是在十幾年前，但身為行銷人訓練出來對市場的敏銳嗅覺，因此認為下一個趨勢是「視覺」，AR則將在其中扮演重要科技角色。
為什麼如此看好AR？因為AR是「百搭題目」，它很跨界、跨產業，不論是交通、觀光、智慧城市、智慧製造、5G、物聯網、醫療、長照等，它跟各種商業模式都搭得上。智慧型手機是現代許多人生活中不可或缺的產品，而我認為未來AR不只是一種技術，更是日常生活中我們接觸世界的一種「介面」。
這樣的介面，將如何影響我們生活？現在肉眼看不到的東西，未來都可以用AR來探索，甚至透過AR來以視覺方式呈現。就像過去知識、資料都儲存在書本，後來存到硬碟，現在則通通上雲端；但在未來，除了「儲存」，更要結合電腦視覺對外「呈現」這些知識和資料，才能在日常生活中把虛擬與實體結合，並顯現AR真正價值。
問：雖然AR是宇萌數位核心，但您們也同時提供VR服務，您怎麼看待AR與VR的市場定位？
答：從軟體角度來看，VR其實是一個載體、裝置，而AR則是一種使用者設計(UI)、使用者體驗(UX)，是我們與世界資訊接觸的「介面」(interface)。
雖然AR、VR都是體驗科技，但觀察未來趨勢發展，虛擬和實際仍得整合才能帶出價值。VR是純虛擬概念，當你戴上載具就進入虛擬世界；不過，雖然實體與虛擬的板塊會挪移，但從人類生活的角度來出發，實體不可能被完全取代。
AR之所以迷人，就是因為它沒有讓你脫離現實生活，反而是透過科技結合真實生活，並創造新的商業模式。AR並不是被科技拼湊出來的世界，它是一個按照人性發展、使用者導向的新應用。
舉例來說，AR如果應用在導購上，就是讓你在不脫離真實情境下，用AR勾引、營造出獨特購物氛圍，也確保購買商品不會出錯。正因為消費者不再需要上網比價、也不需要用文字搜尋商品，只要用手機掃一下商品就完成購物，因此AR將讓消費者行為轉為「探索」模式，不僅體驗中帶有輕度的娛樂性，也與真實世界更貼近。
雖然現在有些人會用以圖搜圖技術來網購商品，但以圖搜圖技術是呈現大量搜尋結果，方便消費者比價、查找，也讓網路購物平台可以得到更多的使用者停留時間；但對品牌商家來說，AR導購則是精確度高的一對一模式，消費者不會買到其他家商品，甚至會多次回購，有利於建立品牌忠誠度。
問：既然VR是軟體眼裡的載體、裝置，那VR要怎樣才能蓬勃發展呢？
答：目前影響VR產業普及化的原因是「硬體載具」，但如果談到左右VR產業發展的關鍵，則是「內容」。
現在身邊擁有VR載具的仍是少數，大部分人仍然得在特定場館才能體驗VR，因此目前VR還是主攻教育、影音等垂直市場應用，讓使用者去觀看擬真畫面、肉眼看不到的畫面。雖然遊戲領域是外界最看好的VR應用場域，但由於硬體還在發展路上，可能要等到載具價格普及到多數使用者都願意買回家，後續再搭配邊緣運算、雲端發展，才能真正進入所謂的VR普及期。
那麼，載具應該要多便宜呢？目前VR載具平均價格仍超過新台幣3萬元，對多數消費者來說可能還是太貴，但實際上，產業也還不知道怎樣的價格才能被市場接受，尚得經過一段摸索期。或許可以參考遊戲硬體的發展經驗，觀察目前市面上Switch或Play Station遊戲主機的價格，說不定那就是VR載具能被多數使用者接受的價格區間。
然而，VR產業的關鍵仍是「內容」，也就是：到底要讓使用者體驗什麼？Sony本身擁有大量遊戲內容和使用者，因此他們可以在遊戲生態系裡發展VR技術；而如果原本沒有內容、使用者，要從無到有打造VR生態系會很辛苦。
問：AR、VR將對台灣5G產業帶來什麼改變？而政策又該如何協助AR產業發展呢？
答：以目前4G來看，要做任何上網行為都沒太大問題，因此如果要顯現出5G的高效率、低延遲兩大優勢，就不能缺少AR、VR甚至8K影像這類的市場推動刺激，才能說服消費者從4G升級到5G。
為何AR、VR和8K對推動5G這麼重要？因為5G通常是垂直應用，不能走全區使用方式，而得在一個多人共用的場域裡(例如：運動場)進行應用。在這種場域裡，AR、VR和8K都是主流應用，因為AR、VR講究即時高互動性，而超高畫質的8K有傳輸限制，智慧型手機目前還無法呈現，這也順勢讓消費者更願意轉到5G，以便享用這些新技術。
因此政府推動5G政策時，除了硬體和技術設備之外，勢必得同步帶動AR、VR等內容相關產業，才能讓5G的體驗「有感」；否則技術、設備到位，卻沒有內容應用，那就尷尬了。
回顧創業近十年經驗，早期我們較難與台灣硬體大廠合作，但後來因為寶可夢等AR應用流行，有愈來愈多硬體大廠主動來找我們洽談。只是，目前台灣相關產業還是普遍缺乏軟硬體整合，若要連結台灣既有強勢的硬體業與發展中的軟體業，可能還是需要1個第三方角色，協助異業溝通、媒合。
而我認為，這個角色最適合由政府來擔任。台灣過去的產業政策是由上而下，例如：推動硬體導向；但現在面臨轉型時刻，政策仍不明確，或許是怕引來「獨厚特定產業」爭議，因此通常是砸小錢給補助。相較之下，南韓對待AR、VR產業，就像過去推行遊戲產業一樣，是政府傾全國之力去推行。
其實不論是由上而下、或由下而上，兩種模式都可行、也有各自優點，台灣不一定要模仿南韓的政策推行方式，但除了協助民間業者排除壁壘之外，也希望政策可以有更積極作法，才能協助AR產業蓬勃發展。
